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par Francis PIAN • le 10 novembre 2024

DES IDEES ET DES LUTTES: Jusqu’au bout, vieillir et résister dans le monde ouvrier

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Malgré tout et jusqu’au bout !

Que deviennent les ouvrières et les ouvriers à la retraite ? Militants syndicaux ou politiques, se retirent-ils sur la pointe des pieds après une vie active dans la production et la revendication ? Les syndicats eux-mêmes ne finissent-ils pas par oublier ou négliger ces camarades notamment délégués syndicaux qui, souvent, y ont perdu une partie de leur santé et de leur déroulement de carrière. Nous sommes à Sochaux-Montbéliard avec des anciens de Peugeot. Nicolas Renahy, sociologue, s’intéresse au quotidien du vieillissement physique et social dans le monde ouvrier dans son livre Jusqu’au bout, vieillir et résister dans le monde ouvrier paru à La Découverte en 2024.

Il reprend les travaux d’un groupe de sociologues animés par Pierre Bourdieu rassemblés dans un livre La Misère du monde publié au Seuil en 1993 et ceux de Stéphane Beaud et Michel Pialoux réunis dans Retour sur la condition ouvrière paru à La Découverte en 2012. Deux ouvrages toujours d’actualité. Elles et ils sont là du Pays de Montbéliard au sein de la condition ouvrière, concernés par les maladies plus ou moins professionnelles, le veuvage précoce, le célibat, le suicide, ou les menaces d’endettement et par-dessus tout le risque d’isolement. Mais non, une vie militante, ça crée des liens, des affections et lorsque l’un d’entre eux disparaît, c’est la chanson de Georges Brassens, jamais son trou ne se referme.

Ces « vieilles branches » sont singulières
Ces vieilles branches sont singulières. Nés lors de la seconde guerre mondiale, sans études longues, ils rentrent sur le marché du travail manuel. Chacun connaît dans les années 68 un bouillonnement culturel et une ouverture de leur horizon social. « Alors que la chaîne aliénait leurs vies et n’a jamais cessé de les renvoyer à une condition subalterne, elles et ils ont pu aussi bénéficier d’une émancipation riche en découvertes et en paradoxes. » Ils intègrent une troupe de théâtre, des groupes politiques, font du cinéma. Et à la retraite ? Bien sûr, ils poursuivent le combat, « continuer de lutter, résister, en tentant de transmettre aux plus jeunes le sens du combat contre l’injustice ». « Ce sont des acteurs et témoins de premier plan, des antennes sensibles du groupe ouvrier contemporain et à maints égards, de la société française dans son ensemble, telle qu’elle évolue depuis la fin des années 1990. »
Avec Nicolas Renahy, nous rentrons dans leur vie sur leur invitation. Les propos tenus, les intérieurs, les débats politiques, les souffrances dues à l’âge, pour qui est issu de ce milieu, cela évoque quantité de souvenirs, une atmosphère, une chaleur humaine.
Ils sont de toutes les luttes, même écœurés par les partis politiques, ils restent sur leurs idées. La crise de l’Etat social, les effets délétères des politiques libérales les ont conduits à s’engager dans la grande grève de 1989 chez Peugeot, puis les manifestations contre « la casse du système social » en 2019, les Gilets jaunes, la réforme des retraites en 2023. Ce n’est pas un ouvrage théorique mais un échange avec ces militants pétris de chaleur humaine, des mots vivants. Avec peu et au moins cette chaleur, ils font face aux aléas de la vie. La classe ouvrière avec ses valeurs ne peut pas mourir, elle « est devenue un nom du peuple ».

Ne jamais se renier
On les écoute, loin des appareils syndicaux et politiques, loin de la hiérarchie, un côté un peu anar. N’oublions pas qu’il y eut un courant anarcho-syndicaliste fort dans ce Pays de Montbéliard. La Suisse n’est pas très loin et les idées ignorent les frontières.
Deux points importants : la montée en puissance des femmes dans les luttes sociales. Elles participent à la vie du syndicat, dans les ateliers et ce ne fut pas facile au début, la misogynie ouvrière avait la peau dure… et le second point : l’absence de racisme au sein des ateliers, nous en sommes loin aujourd’hui.
Comment s’en sortir lorsque les salaires sont faibles ? La débrouille, la perruque, la coupe de bois dans l’affouage et toujours cette solidarité que j’ai retrouvé dans d’autres régions comme la Lorraine.
Oui, ce livre constitue une réflexion sur une évolution sociétale mais aussi sur cette volonté militante de toute une vie. Peut-être lâcher la lutte pour des raisons de santé notamment mais ne jamais se renier.

• Nicolas Renahy
Jusqu’au bout, vieillir et résister dans le monde ouvrier
Ed. La Découverte, 2024

PAR : Francis PIAN
Groupe Commune de Paris
Emission Au fil des pages sur Radio libertaire

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